Велотуризм. Начало.

О существовании группы рижских фанатов путешествий на велосипедах я узнал от своего соседа Михаила. Каждый раз, когда я видел его с сыном, уезжающего по выходным дням на своих велосипедах, у меня невольно просыпалась в душе белая зависть. Вот бы поехать и мне с ними! А однажды Михаил мне сказал, что он обсудил в группе велотуристов возможность моего присоединения к участию в их походах. Но для этого надо купить велосипед, а в те времена приобрести "спортивный" велосипед было совсем непросто.

Однако настал тот день, когда мне удалось застать момент продажи в магазине спортивных велосипедов. Январь 1986 года. Это был самый счастливый день в моей жизни. Так уж получилось, что мне достался последний из завезённых в магазин велосипедов. Им оказался спортивно-дорожный велосипед Харьковского велозавода типа "Турист". На фотографии моего первого спортивного велосипеда подрамная инструментальная сумка - это первый личный опыт пошива необходимых велопоходных аксессуаров. Выкройка сумки была взята из книги командора велогруппы Тронбицкого Г.Ф. "Справочник велотуриста (Велошариат)". С неё то и начиналась моя подготовка оснастки для больших велопоходов.

Первыми тренировочными поездками на велосипеде в то время были так называемыме походы выходного дня (ПВД). Один выходной недели я использовал для поездок на огородный участок, а второй выходной посвящал для поездок в группе велотуристов. От дома до огорода расстояние было 52 км в одну сторону, т.е. в такие дни я проезжал 104 км. Моя семья при этом допиралась общественным транспортом. Чтобы им облегчить ручные сумки, мне часть груза приходилось загружать на велосипед. Так происходила тренировка велопоездок на гружёном велосипеде. 

Второй свободный выходной я посвящал поездкам в группе. Уметь ездить на велосипеде в группе требовались определенные знания. Очень много полезного я почерпнул в Велошариате. В поездках в группе, как правило, мы покрывали расстояния от 50 до 120 км. Вот так я тренировал свой организм для длительных поездок на велосипеде. 

Первым многодневным велопоходом была поездка Рига-Шауляй-Рига.

В этом походе я впервые испытал, что значит ночевать в лесу в палатке, когда всю ночь льёт дождь. А с рассветом лес наполнился симфонией птичьих голосов. Однако в этот раз я получил хороший практический опыт установки палатки под дождём и по упаковке мокрого снаряжения.

Добравшись до Шауляя, мы нашли то место, где состоялся парад самодельных веломобилей. Народные умельцы из многих городов Прибалтики представили свои уникальные конструкции многоколесных велосипедов. Поражало многообразие конструктивных и дизайнерских решений. Качество реализаций технических решений проверилось, когда после выставки состоялись гонки веломобилей. Не все велосипеды дошли до финиша, некоторые развалились в пути. Водители первых трёх веломобилей получили памятные призы.

Обратный путь в Ригу был более интересным. Прекратился дождь. Ужин у костра был не только вкусным, но и интересным воспоминаниями о прошедшем мероприятии. Вторую ночь в лесу мне удалось хоть немного поспать, т.к. не мешал дождь и утреннее пение птиц было не таким громким.